Перед нами — личная хроника итальянской семьи, охватывающая почти весь двадцатый век. С 1906 по 1986 год мы наблюдаем за жизнью профессора литературы Карло и его близких. В их римском доме, кажется, не происходит ничего особенного: рождаются дети, растут, женятся, уходят на войну, ищут работу. Переживают личные трудности, спорят о политике, но быстро забывают об этом. Постепенно все стареют, оглядываясь назад с лёгким недоумением: а была ли это настоящая жизнь?
Только когда многочисленные родственники собираются на восьмидесятилетие главы семьи, всё становится ясно. Очередная семейная фотография запечатлевает их всех вместе. Их присутствие подтверждает: с момента, когда мы впервые увидели Карло ещё младенцем, прошло очень много лет. Сменилось несколько поколений, но жизнь продолжается.
